কুমিল্লার দাউদকান্দিতে কৃষিজ মেলা উদ্বোধনে পরিকল্পনা মন্ত্রী এম এ মান্নান দাবি করেন আমাদের অর্থনীতির মূল মেরুদন্ডই হচ্ছে কৃষি। ৭ সেপ্টেম্বর বুধবার উপজেলার হাটখোলা বহুমুখী উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে, ৩ দিন ব্যাপী কৃষিজ ঘিরে আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ দাবী করেন। প্রধান অতিথির বক্তব্যে বাংলাদেশের কৃষি খাতের গুরুত্ব সম্পর্কে আলোচনা করতে গিয়েই এম এ মান্নান এ কৃষিকে অর্থনীতির মেরুদন্ড হিসেবে ব্যাখ্যা দেন। কৃষিকে বাঁচিয়ে রাখতে সকলকেই কৃষিখাতে আবাদ করতে অনুরোধ জানান তিনি। এসময় কৃষি খাতকে এগিয়ে নিতে বর্তমান সরকারের নানান পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করেন তিনি। শেখ হাসিনা না থাকলে কৃষি খাতের এই বিপ্লব সম্ভব নয়। শেখ হাসিনা ছাড়া বাংলাদেশের বর্তমান উন্নয়ন উন্নতি কিছুই থাকবে না বলে মন্তব্য করেন এম এ মান্নান। পরিকল্পনা মন্ত্রী আরো মন্তব্য করেন এদেশে একটি দল পেছনের দরজা দিয়ে ক্ষমতা আসতে চায়। নির্বাচনের মাধ্যমে তারা ক্ষমতায় আসতে চায় না। বিরোধী দল গুলোকে উদ্দেশ্য করে তিনি বলেন, ক্ষমতা গ্রহণ করতে হলে নির্বাচন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়েই করতে হবে। বাসায় বসে এসির হাওয়া খেয়ে, খেলা হবে বললেই হয় না। খেলা খেলতে হলে মাঠে আসতে হবে। অবশ্যই সব দল নির্বাচনে আসতে হবে। বক্তব্য শেষে তিনি মেলায় অংশ নেওয়া স্টল ঘুরে দেখেন।দাউদকান্দি হাটখোলা বহুমুখী উচ্চ বিদ্যালয় ও ইউনাইটেড কমার্শিয়াল ব্যাংক এর যৌথ আয়োজনে ৭ সেপ্টেম্বর বুধবার থেকে তিন দিনব্যাপী, কৃষি, মৎস্য, প্রাণী সম্পদ, বীজ প্রযুক্তি ও বৃক্ষমেলার আয়োজন করা হয়। কৃষি মন্ত্রণালয়ের সাবেক সচিব আনোয়ার ফারুকের সভাপতিত্বে বৃক্ষ মেলাকে ঘিরে আয়োজিত অনুষ্ঠানে জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের সরকারি/বেসরকারি উদ্বর্তন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।