আলোচিত কনটেন্ট ক্রিয়েটর ও মডেল আশরাফুল আলম ওরফে হিরো আলম আবারো জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। একাধিক নির্বাচনে অংশ নিয়ে সরব থাকা হিরো আলম এবার ঢাকা-১৭ আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরিকল্পনা করছেন। উল্লেখযোগ্য বিষয়, এই আসনের সবচেয়ে শক্ত প্রার্থী বাংলাদেশ জাতীয় পার্টি (বিজেপি) থেকে আন্দালিব রহমান পার্থ। এছাড়াও জামায়াতে ইসলামি বাংলাদেশ, এনসিপি সহ অন্যান্য দলের প্রার্থীরাও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। হিরো আলম বর্তমানে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নাম লেখাবেন বলেও জানিয়েছেন, যদিও কিছু দল তার সঙ্গে যোগাযোগ করছে।

হিরো আলম জানিয়েছেন, নির্বাচনে অংশ নেওয়া তার কাছে কেবল জয়ের বিষয় নয়, বরং এটি একটি প্রতিবাদের মাধ্যম। তিনি বলেন, “আগে যেমন প্রতিবাদ করেছি, এবারও করব। দেশে সুষ্ঠু নির্বাচন হোক এটা সবার প্রত্যাশা। আমি চাই মানুষ উৎসব করে ভোট দিতে আসুক। ১০০ ভোট পেলেও কোনো সমস্যা নেই, মূল বিষয় নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশ।”

প্রার্থী হিসেবে হিরো আলম নিজেকে নিম্নবিত্ত ও প্রান্তিক মানুষের প্রতিনিধি হিসেবে তুলে ধরেছেন। তিনি বলেন, “আমি সংসদে যেতে চাই গরিব, প্রান্তিক এবং অবহেলিত মানুষদের জন্য। কারণ আমি বিশ্বাস করি, এই দেশের আসল শক্তি পরিশ্রমী মানুষদের মধ্যেই রয়েছে। তারা সারাদিন শ্রম দিয়ে দেশ এগিয়ে নিয়ে যায়, কিন্তু রাষ্ট্রের সেবা পেতে গিয়ে সবচেয়ে বেশি উপেক্ষিত হয়। আমি তাদের জন্য কাজ করতে চাই এবং মাঠে থাকতে চাই।”

ঢাকা-১৭ আসন ঢাকার ক্যান্টনমেন্ট, গুলশান, বনানী, বারিধারা, মহাখালী ও মিরপুরের কিছু অংশ নিয়ে গঠিত। এখানে মোট ভোটার সংখ্যা ৩ লাখ ২৫ হাজার ২০৫ জন। হিরো আলম এই আসন থেকে পূর্বেও স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করেছিলেন।

২০১৮ সালের একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি বগুড়া থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছিলেন। যাচাই-বাছাইয়ের পর তা দুইবার বাতিল হলেও, আদালতের আদেশে তার প্রার্থিতা পুনর্বহাল হয় এবং সিংহ প্রতীক নিয়ে তিনি নির্বাচন করেন। তবে নির্বাচনের দিন কারচুপির অভিযোগ তুলে তিনি ভোট বর্জনের ঘোষণা দেন। পরবর্তীতে ঢাকা-১৭ আসনের সংসদ সদস্য আকবর হোসেন পাঠান ফারুকের মৃত্যুর পর অনুষ্ঠিত উপনির্বাচনে আবারও তিনি প্রার্থী হন। সেই নির্বাচনের দিন একটি কেন্দ্রে তার ওপর হামলার ঘটনা ঘটে, যা নিন্দার ব্যতিক্রমী প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে। যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, কানাডা, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি, নেদারল্যান্ডস, স্পেন, ডেনমার্ক, সুইডেন, নরওয়ে, সুইজারল্যান্ড এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন যৌথভাবে এই হামলার নিন্দা জানিয়েছিল।

হিরো আলমের এই ঘোষণায় রাজনৈতিক মহলে ইতিমধ্যেই আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ঢাকা-১৭ আসনে তার স্বতন্ত্র প্রার্থিত্ব, প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং নির্বাচনের ন্যায়পরায়ণ পরিবেশ নিশ্চিত করার আহ্বান সব মিলিয়ে নির্বাচনকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলেছে।